ÁREA TEMÁTICA
Enfermedades crónicas y continuidad de cuidados en emergencias
Esta sección aborda problemas de salud pública en contextos humanitarios que no han sido adecuadamente priorizados hasta la fecha: las enfermedades no transmisibles o crónicas, la falta de continuidad asistencial para garantizar su control y prevenir su deterioro agudo, y la necesidad de cuidados paliativos que ayuden a aliviar el sufrimiento de quienes más sufren.
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El reto de la continuidad de los cuidados en los problemas crónicos de salud
El sistema humanitario se construyó para responder a problemas agudos: heridas que hay que atender hoy, desnutrición severa, enfermedades infecciosas, etc. Sin embargo, hoy este modelo no es suficiente, al dejar de lado enormes problemas de salud cuyo abordaje requiere de un enfoque longitudinal y una visión a largo plazo: la prevención, el diagnóstico y el control de las enfermedades crónicas y el alivio del sufrimiento de quienes no pueden curarse y se acercan al final de su vida.
- Las enfermedades no transmisibles (ENT) causan el 75% de las muertes en el mundo, pero apenas disponemos de datos fiables de su prevalencia en contextos humanitarios. La información es escasa y sesgada hacia Oriente Medio.
- Lo que sí está más que documentado es la ruptura de la continuidad asistencial, necesaria para el control de unas patologías que son crónicas y que, sin tratamiento, se convierten en urgencias vitales.
- Aunque hay algunos factores de riesgo frecuentes, cada ENT plantea sus propios retos: la cadena de frío de la insulina, la falta de síntomas de la hipertensión, la dependencia de equipamientos para la diálisis, la escasez de medios diagnósticos para identificar el cáncer antes de que entre en estadios avanzados, etc.
- Los avances que se han realizado en políticas de salud global, estándares humanitarios y guías técnicas aún no se traducen en mejoras de la cobertura de la atención a las ENT en crisis humanitarias.
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- Los cuidados paliativos ayudan a prevenir y aliviar el sufrimiento físico, psicológico, social y espiritual de las personas con problemas de salud potencialmente mortales y el de sus familias.
- Aunque los cuidados paliativos deben formar parte de los servicios esenciales de salud y de la cobertura sanitaria universal, tradicionalmente han recibido muy poca atención en las crisis humanitarias, debido a la escasez de recursos y la priorización de intervenciones orientadas a reducir la mortalidad.
- Integrar los cuidados paliativos en la respuesta a emergencias es parte esencial del imperativo humanitario y está fuertemente alineado con los principios humanitarios.
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