Medio ambiente en acción humanitaria

La acción humanitaria puede impactar negativamente en el medio ambiente, si se realiza sin cuidado. Por ejemplo, la construcción de viviendas de un campo de refugiados puede deforestar bosques cercanos o degradar el suelo para la fabricación de ladrillos. Esto, a su vez, puede aumentar el riesgo de corrimientos de tierra o el daño provocado por lluvias torrenciales para esa misma población. Por ello, desde hace unos años parece haber consenso entre todos los actores acerca de la importancia de considerar el clima y el medio ambiente en acción humanitaria.

En los últimos años se han sucedido las cartas, declaraciones y posicionamientos al respecto de donantes y socios implementadores, así como el desarrollo de políticas medioambientales. Estas políticas definen la dirección estratégica, compromisos y principios de las organizaciones a este respecto. Para ello abarcan aspectos relacionados con la reducción de la huella de carbono, herramientas de evaluación de riesgos medioambientales, nuevos procedimientos para la gestión logística, los viajes, la eliminación de residuos y, por supuesto, la formación al personal.

Hoy también contamos con nuevos marcos de trabajo y herramientas para la integración de medidas generales en el ciclo de proyecto y de medidas específicas en las acciones de cada sector humanitario de intervención. Por ejemplo, en programas de generación de ingresos se pueden promover productos de origen local en los mercados, o promover oportunidades de medios de vida respetuosos con el medio ambiente. A su vez, las intervenciones de WASH pueden ayudar a recuperar acuíferos y recursos hídricos naturales. Las acciones centradas en el alojamiento pueden ofrecer acceso a estufas mejoradas que reduzcan la necesidad de leña. Como último ejemplo, para la mejora de la salud mental se puede promover la creación de espacios verdes, que ofrezcan sombra y espacio seguro para ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.