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Idiomas y cursos cortos para cooperantes

  • Última actualización:20 de marzo de 2025
Cursos cortos para cooperantes
Foto: Bruno Abarca

La formación académica de base es importante. La combinación de tus estudios de pregrado y postgrado determina en gran medida a qué puestos de trabajo en cooperación internacional podrás optar y en qué perfil o perfiles profesionales podrás comenzar a desarrollar tu carrera. Sin embargo, esta educación nunca cubre todo lo que sería deseable. En todas las ofertas de empleo se detalla la necesidad de poder comunicarse en varios idiomas clave y, en ocasiones, muchos temas en los que sería deseable tener formación complementaria.

Los idiomas son fundamentales para un/a cooperante internacional

Para muchos puestos se requiere un nivel suficiente de varios idiomas

Cualquier persona que trabaje en cooperación internacional y acción humanitaria necesitará tarde o temprano, dominar más de un idioma, por lo menos. No es raro que profesionales de este sector hablen 4 o 5 idiomas, con diferentes niveles de fluidez.

Los idiomas en los que te sepas expresar (hablar, escuchar, escribir y leer) determinarán tu capacidad de aprender y de trabajar en el país de destino y con la sede. Es más, la mayoría de guías y documentación relevante para el trabajo humanitario en salud está exclusivamente en inglés, así como una enorme cantidad de cursos sobre montones de temáticas. Lo habitual es que para los puestos internacionales se exija un buen dominio del idioma del país de destino y, de manera al menos deseable, dominio de uno o dos idiomas más, que permitan mejorar la comunicación con la sede y otros países (no todos los documentos se traducen), y facilitar la movilidad geográfica.

No se trata de tener un título. Aunque los títulos lucen muy bien en el currículum, de poco sirve un título avanzado de un idioma si hace diez años que no lo practicas. Deberás poner aprueba tu nivel de idiomas durante el proceso de selección, tanto en las entrevistas como en las pruebas técnicas (si existen).

¿Qué idiomas resultan más importantes para el trabajo en cooperación?

Si ya dominas el español, las siguientes prioridades suelen ser el inglés (idioma que se emplea en prácticamente todos los puestos de trabajo con mayor o menor intensidad) y el francés. Aunque mucha gente de habla hispana también domina el inglés (prioritario para trabajar con muchos países de Europa, Asia, Oriente Medio y gran parte de África), el francés resulta especialmente clave para el trabajo con África del Oeste (y por supuesto Francia).

Otros idiomas como el árabe o el portugués también pueden ser deseables, aunque rara vez se exigen como requisito obligatorio. En la mayoría de países donde se habla árabe, gran parte del trabajo en las oficinas centrales se puede realizar en inglés o francés. Sin embargo, hablar árabe puede ser una grandísima ayuda para facilitar la comunicación con el personal nacional, las organizaciones socias locales, las autoridades locales y las personas asistidas o que participan en los proyectos. En cuanto al portugués, aunque también deseable en países como Angola o Mozambique, generalmente se da por hecho que alguien que hable español con fluidez puede aprenderlo con relativa facilidad y determinación. Como consecuencia, no siempre se exige.

¿Cómo aprender nuevos idiomas y mejorar los que ya hablas?

Más allá de los cursos y academias, puede ser muy buena idea esforzarse por hacer una inmersión lingüística en los idiomas que deseas aprender o mejorar, incluso desde casa. No todo el mundo, por supuesto, tiene la posibilidad de prepararse un idioma en una academia privada y luego viajar a otro país a estudiar su máster en ese idioma.

Hoy en día es muy fácil poder ver (casi) cualquier contenido audiovisual (con o sin subtítulos) y leer artículos y libros en su idioma original. Los libros electrónicos dan una enorme facilidad para poder descargarse en segundos una novela que te apetezca leer en otro idioma. Además, permiten consultar una explicación (en el mismo idioma o traducida) del significado de una palabra que no conoces con tan solo pulsarla. Obligarse a hacer cursos cortos de plataformas online  en otros idiomas también es muy buena idea. Pueden ser relativamente fáciles de seguir por una persona que aún tiene un nivel bajo en esa lengua, ya que incluyen  subtítulos, y aportan mucho vocabulario clave. También existen muchas plataformas online que facilitan la posibilidad de hacer intercambios de idiomas o practicar el idioma que desees con gente que a su vez está aprendiendo el tuyo, en tu propia ciudad.

Por último, una vez que comiences a trabajar en otro idioma, tendrás la oportunidad de progresar muy rápidamente en él, si haces un esfuerzo por consolidar lo que vayas aprendiendo.

Cursos cortos para cooperantes: presenciales y online

Además de los múltiples centros e instituciones que imparten formaciones presenciales y online de todo tipo, hoy existen muchas plataformas de formación web. Algunas de ellas están asociadas con importantes universidades y organizaciones. Estas plataformas ofrecen numerosos cursos en torno a temáticas que ayudan a formarse en torno a la salud humanitaria y la cooperación internacional y que a menudo se requieren en descripciones de puesto.

Hay un grupo de plataformas como Open WHO, Global Health eLearning Center, Kaya (de la Humanitarian Leadership Academy), Disaster Ready o UNICEF Agora. En estas webs se pueden encontrar muchos cursos muy cortos (de 1-2 horas) y con un contenido generalmente muy específico.

Otras plataformas como EdX, Coursera o Future Learn ofrecen cursos cortos más completos. Estos cursos se pueden realizar en unas pocas semanas con una pequeña dedicación de 3-4 horas por semana, por lo que pueden ser suficientemente relevantes para su inclusión en un currículum (si responden a una necesidad formativa clave). Además, al mismo tiempo se pueden combinar con otras formaciones más intensas o incluso un trabajo a tiempo completo. Con el tiempo, la mayoría de estos cursos han evolucionado hacia una modalidad self-paced, que no tiene horarios fijos ni plazos predefinidos, dando mucha flexibilidad para completarlos. Además, suelen tener subtítulos en varios idiomas y precios asequibles (con certificado) o la opción de cursarlos gratis (pero sin recibir certificado). 

He aquí algunos ejemplos:

Cursos cortos sobre emergencias humanitarias y acción humanitaria en general

  • Humanitarian Response to Conflict and Disaster. 20 horas con la Harvard University en EdX.
  • When Disaster Meets Conflict. 12 horas con la Erasmus University Rotterdam en Coursera.
  • Refugees in the 21st Century. 24 horas con la University of London en Coursera.
  • Disaster Preparedness. 14 horas con la University of Pittsburgh en Coursera.
  • Humanitarian logistics. 54 horas, con el Massachusetts Institute of Techonology en EdX.

Cursos cortos (y no tan cortos, ojo) sobre salud global

  • Global Public Health. 50 horas, con la SDG Academy en EdX.
  • Essentials of Global Health. 70 horas con la Yale University en Coursera.
  • Foundations of Global Health. 80 horas con la Johns Hopkins University en Coursera.
  • Readings in Global Health. 40 horas con la Harvard University en EdX.

Cursos cortos para cooperantes sobre salud en crisis humanitarias

  • Health in Complex Humanitarian Emergencies. 8 horas, con Emory University en Coursera.
  • Global Health and Humanitarianism. 12 horas, con University of Manchester en Coursera.
  • Public Health in Humanitarian Crises. 30 horas, con Johns Hopkins University en Coursera.

Cursos cortos sobre enfermedades infecciosas y control de brotes epidémicos

  • Disease Outbreaks in Low and Middle Income Countries. 12 horas con la London School of Hygiene and Tropical Medicine en Future Learn.
  • Epidemics – the Dynamics of Infectious Diseases. 17 horas con la Pennsylvania State University en Coursera.
  • The Global Challenge of Vector Borne Diseases and How to Control Them. 18 horas con la London School of Hygiene and Tropical Medicine en Future Learn.

Cursos cortos sobre salud sexual, reproductiva, materna e infantil

  • Improving the Health of Women, Children and Adolescents: from Evidence to Action. 24 horas, con London School of Hygiene and Tropical Medicine en Future Learn.
  • Maternal and Child Health Foundations. 40 horas con la George Washington University en EdX.

Cursos cortos sobre salud comunitaria y agentes comunitarios/as de salud

  • Strengthening Community Health Worker Programs. 18 horas, con la Harvard University en EdX.
  • Community Change in Public Health. 10 horas, con la Johns Hopkins University en Coursera.
  • Participatory Approaches in Public Health. 60 horas, con la Imperial College London en Coursera.

Preparación y formación

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